Remco Evenepoel è salito sul podio nella cronometro individuale ai Campionati Europei su strada UEC e, anche se potrebbe non essere stato il gradino più ambito, dopo una corsa sulle montagne russe all’evento il belga era soddisfatto di essere tornato tra i mondiali migliore.

Stefan Küng (Svizzera) è stato il più veloce a Trento sul percorso prevalentemente pianeggiante di 22,4 km, finendo otto secondi davanti a Filippo Ganna (Italia) e 15 su Evenepoel (Belgio), che ha vinto il titolo nel 2019.

“Non era un percorso adatto a me, perché preferisco le cronometro più lunghe, ma non è un peccato perdere contro quei due ragazzi, sapevo che erano gli uomini da battere oggi ed erano davvero forti”, ha detto Evenepoel in un comunicato stampa messo fuori da Abbigliamento Ciclismo Deceuninck-QuickStep. “La via ha favorito i ragazzi più pesanti, soprattutto con quel vento contrario nella seconda parte, ma ho fatto del mio meglio e ho dato tutto per un buon risultato”.

Evenepoel è arrivato ai Campionati Europei dopo aver abbandonato il Benelux Tour la scorsa settimana per problemi di stomaco, ma a parte questo ha avuto una serie di successi sin dalle Olimpiadi di Tokyo, vincendo il Tour of Denmark, Druivenkoers-Overijse e la Brussels Cycling Classic. Tokyo, tuttavia, non è andata certamente come previsto.

Evenepoel è arrivato 49° nella corsa su strada olimpica dopo aver attaccato in anticipo e poi essere caduto, lasciando solo il compagno di squadra belga Wout van Aert per la finale. Successivamente è emerso che il 21enne era andato contro la tattica di squadra. Poi nella cronometro Evenepoel è arrivato nono.

Il pilota ha detto di aver avuto un momento difficile fisicamente e mentalmente dopo le Olimpiadi e non sapeva se sarebbe potuto essere di nuovo in forma in questa stagione o se sarebbe riuscito a correre i Campionati Europei e Mondiali. Tuttavia, arrivato alla linea di partenza a Trento, Evenpoel ha detto che assicurarsi una medaglia nella cronometro è stato un passo incoraggiante nella giusta direzione.

“Sono molto felice di essere di nuovo tra i migliori al mondo in questa disciplina dopo una corsa che mi darà più fiducia per i miei prossimi obiettivi”, ha detto Evenepoel.

Impegnato a seguire la tattica di squadra, Evenepoel è stato anche inserito nella squadra belga per i Mondiali su strada nelle Fiandre. Correrà la cronometro maschile elite il 19 settembre e la corsa su strada il 26 settembre, al servizio del caposquadra Van Aert. Prima di allora, però, domenica ha la corsa su strada dei Campionati Europei.

Il percorso di 172,9 chilometri ha un anello iniziale di 73 km attraverso la Valle dei Laghi e sulla salita dell’iconico Monte Bondone prima di entrare in otto giri di un circuito intorno a Trento. Quel circuito di 13,2 km include la salita di Povio lunga 3,6 km e un dislivello di 250 metri per giro, anche se gli ultimi quattro chilometri sono su strade pianeggianti.