La tendenza agli attacchi dalla lunga distanza e alle corse aggressive dovrebbe continuare sabato a Il Lombardia con il nuovo percorso collinare tra Como e Bergamo ricco di salite che offrono una serie di rampe di lancio per attacchi, shake-out e selezioni.
Negli ultimi anni Il Lombardia è finito a Como, con la Madonna del Ghisallo, il ripido Muro di Sormano e poi la lunga e costante Civiglio a dare forma alla corsa prima della salita finale di San Fermo della Battaglia a pochi chilometri di discesa dal traguardo.
La Madonna del Ghisallo omaggerà la cappella ciclistica per il versante facile e farà da riscaldamento, con la Roncola che dopo 100 km introduce i colli bergamaschi. Le salite di Dossena e Zambla Alta si uniscono per raggiungere il culmine della corsa a 1257 metri e iniziare a 90 km dal traguardo.
Molti prevedono che la gara inizierà qui, con i veri contendenti che emergono rapidamente e gli altri gettano la spugna. Un finale più tradizionale potrebbe svolgersi sul Passo Ganda a 40 km dall’arrivo, ma l’ultima Classica della stagione dovrebbe esplodere in anticipo.
I grandi nomi includono Primož Roglič (Abbigliamento Ciclismo Jumbo-Visma), il vincitore del Tour de France Tadej Pogačar (Abbigliamento Ciclismo UAE Team Emirates), Adam Yates (Abbigliamento Ciclismo Ineos Grenadiers), Thibaut Pinot (Abbigliamento Ciclismo Groupama-FDJ) e Vincenzo Nibali (Trek-Segafredo).
Deceuninck-QuickStep ha un tridente di leader con abilità diverse ma le stesse ambizioni in Remco Evenepoel, João Almeida e il campione del mondo Julian Alaphilippe.
In molti si aspettano che Evenepoel attacchi sul Dossena per smascherare gli avversari e cercare di scappare nella speranza di una cronometro fino al traguardo proprio come ha fatto lunedì in Coppa Bernocchi. Alaphilippe, che si è ammalato dopo aver vinto il titolo mondiale, è più propenso ad aspettare l’ultima, ripida salita acciottolata a Bergamo Alta, mentre Almeida sarà sicuramente anche nella selezione finale.
Il direttore sportivo della Deceuninck-QuickStep Klaas Lodewyck si è rifiutato di rivelare le sue tattiche a Het Laast Nieuws, ma ha lasciato intendere che potrebbero stravolgere la loro strategia per sorprendere i loro rivali e costringerli a controllare la gara.
Se Evenepoel attacca il Dossena, possiamo aspettarci che altri si mettano con lui, proprio come hanno fatto Roglič, Pogačar e Michael Woods (Israele Start-Up Nation) quando Deceuninck-QuickStep ha attaccato in massa alla Milano-Torino a 60 km dalla fine.
Pogačar ha provato una mossa a lungo raggio martedì alle Tre Valli Varesine a 112 km dalla fine, in quella che sembrava essere una battaglia di giovinezza con Evenepoel e amore per le corse aggressive. Ha dimostrato che ama anche andare mano a mano.
Deceuninck-QuickStep può contare su una squadra solida che comprende Fausto Masnada, residente a Bergamo e chiave nazionale, l’ex vincitore del Piccolo Giro di Lombardia Andrea Bagioli, il veterano Dries Devenyns e Pieter Serry, che era tra i primi 10 alla gara nel 2013.
Masnada vive sul percorso di gara in Val Brembilla vicino alla salita del Berbenno e si allena sulle salite tutto l’anno.
“È un percorso molto selettivo e tutti correranno contro di noi perché abbiamo Evenepoel e Alaphilippe”, ha detto al sito italiano BiciPro.
“Spero di avere la gamba per essere lassù per aiutarli perché correre sulle mie strade di casa sarà speciale.
“Qualcuno potrebbe fare una mossa sul Dossena anche se è lontano ma penso che la gara si farà sul Passo Ganda. È una vera salita, non è lontana dal traguardo ed è la più dura di tutte”.
La Dossena parte dalla località termale di San Pellegrino Terme e sale per 11km al 6,2%. La Zamba Alta aggiunge altri 9,5 km con tratti ripidi vicino alla vetta. Tutto sommato a quasi un’ora di dura corsa, con una discesa tecnica da seguire.
Il Passo Ganda è di 9,2 km con una media del 7,3% e la pendenza raggiunge il 15% in prossimità della vetta, che arriva a 32 km dal traguardo. La discesa della famosa salita del Selvino comprende 19 ampi tornanti e offre così la possibilità ad alcuni corridori di colmare eventuali lacune o aumentare il vantaggio.
“Bisogna fare attenzione perché alla partenza del Selvino va su e giù. Se qualcuno scappa lì, è difficile colmare il divario”, ha avvertito Masnada.
Deceunick-Quickstep spera di avere un vantaggio numerico e magari avere Evenepoel già in trasferta. Se non dovesse funzionare Alaphilippe potrebbe tentare un attacco finale sul Colle Aperto fino a Bergamo Alta e poi usare le sue doti di discesa per tuffarsi fino al traguardo.