Tom Dumoulin ha rivelato che, nonostante sia stato un vincitore del Grand Tour e abbia contato due secondi posti in gare di tre settimane, ha spesso lottato con le esigenze di essere un leader della squadra.

È per questo che l’olandese è soddisfatto che Abbigliamento Ciclismo Jumbo-Visma abbia scelto lui e Tobias Foss come loro leader al Giro d’Italia di maggio, la gara in cui Dumoulin tornerà al Grand Tour dopo aver saltato gran parte della stagione 2021 per determinare se voleva ancora rimanere un ciclista.

La gara italiana è teatro del più grande trionfo del 31enne quando ha vinto la maglia rosa nel 2017, ma in una valutazione onesta al suo ritorno al primo Grand Tour della stagione, Dumoulin ha ammesso che condividendo la responsabilità con il 24- Foss, un anno, gli piace.

“È più bello che ora possa condividere la leadership con Tobias in questo senso. È un pilota molto simpatico e adatto a questo.

“Spero che possiamo entrambi raggiungere un livello elevato e in tal caso possiamo aiutarci a vicenda in finale”.

Lo scorso gennaio Dumoulin si è preso una pausa indefinita dal ciclismo per valutare la sua vita e la sua motivazione come ciclista, concludendo dopo pochi mesi che aveva ancora il desiderio di rimanere un professionista.

È tornato al Tour de Suisse e ha anche partecipato ai Giochi Olimpici e al Tour del Benelux, ma la prossima stagione sarà la prima volta che gareggerà con un programma fitto dal calendario riprogrammato della stagione 2020 colpita dal Covid.

“La mia vita in bicicletta sembra molto diversa ora rispetto a un anno fa”, ha detto. “In quel momento mi sono dovuto fermare.

“Con il senno di poi, sono felice di averlo fatto in quel momento. Ho fatto la scelta consapevole di essere un ciclista. Ha i suoi lati positivi ma anche i suoi lati negativi.

“Posso conviverci meglio ora perché so che questo è ciò che voglio davvero. Ora è un nuovo anno con un nuovo Tom Dumoulin.

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“Ora sono in un posto diverso. Mi sento davvero bene e non vedo l’ora che arrivi il prossimo anno. Ho molte ambizioni”.

Dumoulin inizierà la sua stagione all’UAE Tour, prima di correre Strade Bianche, Volta a Catalunya e Amstel Gold Race prima di una svolta al Giro di cui è fiducioso.

“Per vari motivi è passato un po’ di tempo dall’ultima volta che ho corso per una classifica”, ha valutato. “Non credo di aver perso il tocco. È qualcosa in cui sono sempre stato naturalmente bravo.

“L’unico inconveniente è che forse ci sono troppi pochi chilometri di cronometro inclusi nel percorso”.